Hermida en Purito winnen Cape Epic 2019

De ABSA Cape Epic staat bekend als één van de zwaarste mountainbike wedstrijden ter wereld. Ieder jaar staan er weer duizenden renners aan de start van deze zware beproeving, met daarbij ook altijd de beste Cross-Country en Marathon mountainbikers ter wereld.

Het Merida dreamteam met José Antonio Hermida en José 'Purito' Rodriguez staan dit jaar voor de derde keer samen aan de start. Met meer ervaring voor wielrenner 'Purito' en een speciaal voor de Cape Epic gebouwde Merida One-Twenty waren de verwachtingen op voorhand hoog.

Toen er besloten moest worden wat de fiets voor 2019 moest worden, was het team er snel uit. De compleet vernieuwde One-Twenty is volgens Hermida een logische keuze. "Deze super veelzijdige machine doet niet onder voor een pure Marathon bike met 100 mm veerweg. Het gewicht is nagenoeg gelijk, maar de geometrie maakt de One-Twenty een stuk stabieler en comfortabeler op ruig terrein zonder in te leveren op prestaties".

Na acht zware dagen heeft het duo, rijdend als Merida Factory racing, de verwachtingen waar kunnen maken met winst in de Masters category. In totaal wisten de mannen vijf etappes en de proloog te winnen en hadden ze in het totaaklassement een voorsprong van meer dan een uur op het tweede duo. Gedurende de week reden Hermida en Rodriguez een stabiele race met een goed tempo, maar zonder onnodig risico's te nemen. Dat de twee goed bevriend zijn kwam tijdens de zware beproevingen ook goed van pas.

Met de top prestatie over het in totaal 630 kilometer lange parcours met 16.500 hoogtemeters kunnen we stellen dat de One-Twenty de juiste keuze was. Naast vele goede scores in tests (als trail bike) kan de One-Twenty nu ook winst in de Cape Epic aan zijn palmares toevoegen.