Matej Mohoric vinder bronze ved verdensmesterskabet i gruscykling

Matej Mohoric leverede en stærk præstation ved UCI-verdensmesterskabet i gruscykling i det sydligste Holland. Rytteren fra Team Bahrain Victorious, der kørte for det slovenske landshold, formåede at holde sig i top 10 og kørte på MERIDA BIKES' nye grusmodel til bronzemedaljen.

UCI-verdensmesterskaberne i grus blev i år afholdt i det sydvestlige Holland omkring Maastricht og Valkenburg. Dette er det mest kuperede område i Holland, og løbets arrangører havde fundet en række krævende stigninger på en rute på knap 50 kilometer. I alt dækkede ruten for det 4. verdensmesterskab for mænd en distance på 180,9 kilometer, med kun få virkelig flade strækninger, og i stedet gik ruten næsten konstant op og ned. Efter hvad Mohoric betragtede som en skuffende sæson med hensyn til resultater, var han meget fast besluttet og på udkig efter et resultat, der kunne afslutte hans cykelsæson på en god måde i Maastricht.

Under disse mesterskaber ønskede verdensmesteren fra 2023 ikke desto mindre at bevise sin klasse og afslutte sæsonen på et højdepunkt. Og ligesom i 2023 viste Mohoric sig åben over for valg af udstyr og den opgave, der skulle udføres: For to år siden dukkede han op ved starten af verdensmesterskabet på en prototype af den nye SILEX-gravelcykel fra MERIDA BIKES. I år var det ikke anderledes, for han kørte på en ny model, der først kommer på markedet i begyndelsen af november. Den nye racegravel- og multi-surface-model var forsynet med en speciel lakering med accenter i samme grønne farve, der er karakteristisk for trøjerne fra det slovenske nationale cykelhold. Med Matevz Govekar kørte en anden rytter fra Team Bahrain Victorious på den nye gravelcykel.

Så snart mesterskabet var i gang, var der ikke tid til at finde et tempo. Selvom et første angreb kunne hentes ind, så Florian Vermeersch og Frits Biesterbos allerede ved det andet angreb tage føringen – de samme to ryttere, der få timer senere skulle kæmpe om verdensmesterskabet. Matej Mohoric var en af de mest aktive ryttere i forfølgelsen. Han formåede at efterlade alle andre bag sig, undtagen den schweiziske rytter Felix Stehli, og fra det øjeblik overhalede han en række ryttere og efterlod dem bag sig. Men da de to førende ryttere forblev uden for rækkevidde, kunne Mohoric kun efterlade sin sidste ledsager bag sig og sikre sig bronzemedaljen.

Matevz Govekar havde tidligt uheld og mistede derfor kontakten med den første store gruppe, hvilket betød, at han var ude af kampen om medaljerne og de højere placeringer. Govekar kom til sidst over målstregen som nummer 32, næsten elleve minutter efter den nye verdensmester.

RESULTAT:
4. UCI GRAVEL WORLD CHAMPIONSHIPS: BEEK - MAASTRICHT, 180,9 KM
1. Florian Vermeersch, BEL, på 4:39.12 timer
2. Frits Biesterbos, NED, + 0.40
3. Matej Mohoric, SVN, + 1.23

Fotos: Sprint Cycling Agency / MERIDA BIKES